Comprendre les Postbiotiques : Qu’est-ce que c’est exactement ?
On parle souvent de probiotiques et de prébiotiques dans les soins de la peau, mais une nouvelle génération de composés intrigue de plus en plus les scientifiques et les formulateurs : les postbiotiques. Ni vivants, ni simplement nourrissants, ils sont les sous-produits actifs du monde microbien, capables de renforcer la barrière cutanée, calmer les inflammations et freiner les signes du vieillissement. Alors que leur utilisation explose en dermatologie et en cosmétique, découvrons pourquoi ces composants inertes pourraient bien devenir les véritables héros invisibles de votre routine beauté.
Définition scientifique des postbiotiques
Les postbiotiques sont définis comme des préparations de micro-organismes inanimés et/ou de leurs composants (fragments cellulaires, enzymes) qui offrent un bénéfice démontré pour la santé de l’hôte. Contrairement aux probiotiques, ils ne sont pas vivants mais conservent une efficacité biologique.
Ces substances résultent de la fermentation de prébiotiques par des micro-organismes — principalement des bactéries bénéfiques — et comprennent :
- Acides organiques
- Peptides antimicrobiens
- Enzymes
- Polysaccharides
- Protéines membranaires
Le rôle du microbiote cutané
Le microbiote cutané désigne l’ensemble des micro-organismes présents à la surface de la peau. Il participe à la défense immunitaire, à l’hydratation et à la cicatrisation. En cas de déséquilibre (pollution, stress, traitements), la peau devient plus sensible et sujette à diverses affections : acné, dermatites, vieillissement prématuré.
Les postbiotiques aident à restaurer un environnement bactérien équilibré, essentiel à une peau saine.
En quoi se distinguent-ils des prébiotiques et des probiotiques ?
Les postbiotiques ne remplacent pas les probiotiques ou les prébiotiques, mais complètent leur action. Les prébiotiques servent de substrats aux bonnes bactéries, les probiotiques sont des bactéries vivantes qui renforcent directement le microbiote, tandis que les postbiotiques sont leurs produits de fermentation : des résidus actifs et ciblés, souvent plus faciles à formuler et plus rapidement efficaces.
L’intérêt d’un soin cosmétique contenant des postbiotiques réside donc dans sa capacité à apporter des bénéfices immédiats, sans risque d’altération de la formule ni déséquilibre du microbiote.
Propriétés des postbiotiques en cosmétique
1. Renforcement de la barrière cutanée
Les postbiotiques renforcent les jonctions cellulaires de la couche cornée, protégeant ainsi la peau contre la perte en eau et les agressions extérieures.
2. Réduction des inflammations
Ils régulent la réponse immunitaire locale en limitant la production de cytokines pro-inflammatoires. Ceci est particulièrement utile en cas de rosacée, d’eczéma ou de peau réactive.
3. Effet anti-âge global
- Stimulation du collagène : certains postbiotiques peuvent activer les fibroblastes, cellules responsables de la production de collagène.
- Antioxydants naturels : ils neutralisent les radicaux libres issus de la pollution ou des rayons UV, retardant ainsi l’apparition des rides.
4. Hydratation et souplesse
Les polysaccharides issus de bactéries fermentées améliorent la rétention d’eau et rendent la peau plus souple et éclatante.
5. Protection contre les agressions environnementales
Leur action antimicrobienne limite la prolifération des agents pathogènes et participe à une meilleure tolérance cutanée face aux irritants.
Intérêt technologique : pourquoi sont-ils faciles à formuler ?
Contrairement aux probiotiques vivants, les postbiotiques sont stables, ne nécessitent ni conditions particulières de conservation, ni encapsulation, ce qui facilite leur intégration dans les formules cosmétiques. Leur durée de conservation est plus longue et leur efficacité reste constante.
Limites et perspectives
Bien que prometteurs, les postbiotiques ne peuvent pas se reproduire ou coloniser un microbiote comme le font les probiotiques vivants. Leur efficacité est donc limitée à la durée d’application ou de consommation. La recherche actuelle vise à mieux comprendre les mécanismes moléculaires en jeu et à standardiser leur production.
