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Phenoxyethanol: Faut-il le bannir?

Découvrez l’ingrédient mystère qui se cache dans de nombreux produits de beauté : le phénoxyéthanol. Alors que les parabènes sont de plus en plus controversés, le phénoxyéthanol gagne en popularité en tant qu’alternative. Mais que savons-nous réellement de ce conservateur méconnu ? Dans cet article, nous démêlerons le vrai du faux et révélerons tout ce que vous devez savoir sur le phénoxyéthanol. Attachez votre ceinture, car vous risquez d’être surpris !

Le phénoxyéthanol est un conservateur synthétique utilisé pour empêcher la croissance de micro-organismes pouvant altérer l’intégrité des crèmes, fonds de teint, protections solaires, etc. Cet ingrédient est particulièrement efficace comme conservateur et résiste aux bactéries. Il est produit par un processus appelé éthoxylation, qui consiste à faire réagir du phénol et de l’oxyde d’éthylène à des températures et des pressions élevées.

Les bienfaits du phénoxyéthanol pour la peau

Contrairement à d’autres ingrédients cosmétiques, le phénoxyéthanol n’a pas d’effet direct sur la peau. Il est plutôt utilisé pour prévenir la contamination bactérienne dans les produits de soin.

  • Prévention des bactéries : Il possède des propriétés antimicrobiennes et prévient efficacement la croissance des champignons, des bactéries et des levures dans les formules des produits.
  • Prolongation de la durée de conservation : Les conservateurs contribuent à la sécurité des produits et permettent de les conserver plus longtemps.
  • Stabilité : Le phénoxyéthanol favorise la stabilité des produits en évitant les réactions avec d’autres ingrédients, l’air ou la lumière.
  • Utilisation polyvalente : Il est efficace pour protéger contre les pathogènes dans une grande variété de produits.

La polémique autour du PHENOXYETHANOL expliqué!


L’Agence nationale de sécurité du médicament et des produits de santé (ANSM) surveille et mène des enquêtes sur le phénoxyéthanol depuis plusieurs années. Par mesure de précaution, l’ANSM recommande depuis 2012 de ne pas utiliser ce conservateur dans les produits cosmétiques destinés à être appliqués sur les fesses des bébés et de fixer une concentration maximale de 0,4 % pour les autres produits destinés aux enfants de moins de 3 ans. Par la suite, le Comité scientifique européen pour la sécurité des consommateurs (SCCS) a conclu dans son avis d’octobre 2016 que le phénoxyéthanol utilisé à 1 % dans les produits cosmétiques est sûr pour la santé, quel que soit le groupe d’âge.

L’ANSM a décidé de poursuivre ses enquêtes et a mis en place en 2017 un comité scientifique spécialisé temporaire (CSST) composé d’experts en toxicologie, épidémiologie, expologie, dermatologie et allergologie. Ce comité avait pour mission d’évaluer la pertinence de maintenir les recommandations de 2012. Les experts ont conclu que « la recommandation de 2012 de ne pas utiliser de phénoxyéthanol dans les produits cosmétiques destinés aux fesses des bébés doit être maintenue. Il est également souhaitable de l’étendre aux lingettes, qui sont couramment utilisées pour nettoyer les fesses des jeunes enfants. Pour tous les autres produits cosmétiques destinés aux enfants de 3 ans ou moins, la concentration maximale de phénoxyéthanol pourrait rester à 1 % ».

Le phenoxyethanol et l’effet « cocktail »

Cependant, l’Agence Nationale de Sécurité du Médicament met en garde contre l’effet « cocktail » résultant de l’utilisation fréquente et répétée de produits contenant du phénoxyéthanol. Si l’application occasionnelle d’un produit contenant ce conservateur peut être sans danger, c’est la fréquence et la multiplication des produits contenant ce conservateur qui peuvent présenter des risques. De plus, des interrogations subsistent quant à d’éventuels liens entre la concentration en acide phénoxyacétique (un composant du phénoxyéthanol) et la fertilité. En raison de son potentiel effet sur les hormones, ce conservateur est soupçonné d’être un perturbateur endocrinien.